皆川明さんは、山形県山辺町に「山形緞通」の製造現場を訪れました。手織りで作られる厚みのあるじゅうたんは「緞通（だんつう）」と呼ばれます。雪に閉ざされ冬場の仕事がない地域に雇用を生み出そうと、戦前に中国から導入され、素足で生活する日本の生活様式に合うよう改良されました。１センチ織るのに１日かかることもあるという、ねばり強い手仕事です。皆川さんが見つけた〈デザインの宝物〉は、戦後、素材の羊毛が手に入らない時期に作られた「〈葛の根の糸〉で織られた緞通」。「なんとしても、緞通を作り続けよう」というものづくりへの強い意志にあふれています。「手仕事の良さは、〈見える〉というより〈宿っている〉もの」。会場には皆川さんがデザインし試作中の緞通も展示し、緞通の制作過程を実感していただきます。

須藤玲子さんは、富山県小矢部市の世界的なスポーツウエアメーカーを訪ねました。アスリートの身体を立体計測し、ピタリと沿うウエア。ラグビーワールドカップ2019での日本チームのジャージーは、日本躍進の立て役者とも言われます。ニットのメーカーとしてスタートしたこの会社が「立体的なスポーツウエア」へとかじを切ったのは、1970年代。スキーの隆盛と共に「ただのセーターではなく、身体の動きを助ける服を」と、身体に沿う立体裁断のウエアに挑戦。試行錯誤の末に成功へのヒントになったのは、技術者が子どもの頃から毎年作り続けてきた「あんどん祭り」のあんどんの、竹で作る骨格でした。須藤さんは技術者を「見た形をそのまま再現できる天才」とたたえます。ラグビージャージーはその最新の挑戦。「骨」は作れないけれど、布そのものを変化させて身体を覆う皮膜としてとらえ、新しい概念のスポーツウエアを生み出しています。「ひとりの身体に合う服」を創り出す〈オートクチュールの考え方〉が、最終的にスポーツウエアの歴史を前進させるのです。

水口哲也さんは静岡県・浜松市に本社を置くヤマハのピアノに着目し、アップライトピアノの〈響板〉に電気的な〈振動装置〉（トランスデューサー）を取り付けることでピアノ全体がスピーカーになるトランスアコースティックピアノをリサーチ。ピアノをつくる「匠の技」と、現代の技術が出会うことで、〈今までにない音の体験〉が生まれることに心動かされました。水口さんのリサーチ映像やトランスアコースティックピアノなどを展示し、全身で体感できる〈いままでにない音の体験〉を味わっていただきます。

田根剛さんは、縄文時代中期の集落群を基にした御所野縄文博物館（岩手・一戸）をリサーチ。平成に入って発掘が進んだ遺跡では、竪穴建物復元など最新の手法による考古学研究が進んでいます。田根さんのリサーチ映像や御所野遺跡から出土した土器などを展示し、１万年前、縄文時代に人が集まり定住を始めたムラの暮らしに既にあった〈デザイン〉を紐解きます。

原研哉さんは、故郷岡山をリサーチ。世界の船舶のシェアが30％を占めるプロペラメーカーを訪ねました。瀬戸内海の海上交通を基に発展した会社です。大きい物では直径８メートルに及ぶプロペラ。その表面の曲面は、職人の手によって100分の1ｍｍ単位の微調整をしながら仕上げられています。「巨大なものの精度を上げていくときに、人間の手で仕上げるのは驚きだった」と原さん。そして、使われるときには決して人目に触れることはなく、ひたすら〈回転力〉を〈推進力〉に変えてゆく力学のために作られているものであるのに、その形は限りなく美しいと感嘆します。「個性の表出ではなく、合理性や自然の摂理にぴたりと寄り添う、無駄なく揺るぎないかたち」だと。

辻川幸一郎さんは「おもちゃは人間が初めてふれるデザイン」と考え、日本玩具博物館（兵庫県・姫路）を訪問。世界各地で多発的に生まれ発展してきたいろいろなコマに触れました。辻川さんのリサーチ映像やパペット「てっちゃん」でコマの発見と手遊びをテーマに作られた映像「てっちゃんとコマ」、日本玩具博物館所蔵の様々なコマなどを展示します。

乾久美子さんは、普段から「小さな風景からの学び」を設計の基本としています。人々が大切にしている公共的な場所や習慣など、「普通に生活している人が工夫の積み重ねで作っている風景」を見つけ、写真に収めています。リサーチの対象となるのは、田畑の農業小屋から、まちなかのちょっとしたベンチまで、ありふれた風景をかたちづくるものたち。何気なく置かれているゴミ箱の配置にセンスを感じたり、組み合わされた色や素材の偶然のバランスに惹かれることがあったりします。気取らない地域の温かみや地元愛が〈共有財（コモンズ）〉となり、みんなで守り合うことで日常のかけがえのない場所が「生きられた場所」となっていく。そこから得られる発見やひらめきが自らの設計のヒントになっていると乾さんは言います。今回のデザインミュージアムジャパンで、乾さんは静岡県で〈水〉にまつわる「小さな風景」を探しました。富士宮の湧水、伊豆の港、熱川の温泉をめぐる風景を紹介します。

森永邦彦さんは鹿児島・奄美で祭祀を司ったノロが着用した”ハブラギン”という装束をリサーチ。柄と無地、シルクとコットンなど性質が異なる布を繋いで縫い合わせたハブラギンは、森永さん自身の原点であるパッチワークの概念をはるかに超えたものでした。本物のハブラギンやその周辺の資料も展示し、森永さんが出会った「服に、着る人を守るという強い意志が込められているデザイン」を紹介します。